Poznańskie zoo nie dostanie słoni z RPA!

- W ostatniej chwili, kiedy wszystko było już dopinane na ostatni guzik, rząd RPA wycofał się z negocjacji. Powodem było prawo, które podobno nie dopuszcza odłowów i wywozu słoni z ich kraju - mówi Lech Banach, dyrektor poznańskich ogrodów zoologicznych.

Miało zostać wybranych od 5 do 7 młodych samic w wieku około 5 lat, które po przejściu trzymiesięcznej kwarantanny i badań miały być przetransportowane samolotem czarterowym do Warszawy lub Poznania.

Teraz, kiedy okazało się, że wszystkie te plany nie doszły do skutku, trwa walka z czasem. Słonie już powinny być w poznańskim zoo, żeby do maja (kiedy zaczyna się sezon) zdążyły się oswoić z miejscem, przyzwyczaić do nowych warunków i w długi majowy weekend pokazać się po raz pierwszy poznaniakom.

- Staramy się znaleźć odpowiednie egzemplarze w ogrodach zoologicznych, w czym pomaga nam europejski koordynator do spraw hodowli słoni. Nie mogę jeszcze podać szczegółów, ale dopinamy ostatnie kwestie - tłumaczy Lech Banach.

Wiadomo już, że samiec przyleci z Węgier, ale ważniejsze jest znalezienie odpowiednich samic, by mogło powstać stado, które stanie się zalążkiem hodowli słoni. - To wymaga czasu i dokładnego sprawdzenia. Nie każdy słoń się nadaje, nie każdy jest w stanie przyzwyczaić się do nowego środowiska i nie każdy może z każdym przebywać. To trudna sprawa - wskazuje dyrektor.

Prawdopodobnie do Poznania przylecą najpierw 2-3 słonice, a następnie stado zostanie uzupełnione kolejnymi pochodzącymi z Afryki, ale już nie z RPA.

Sponsorem sprowadzenia słoni do Poznania miała być Kompania Piwowarska.
- Nic nie wiemy o tym, że słonie nie przyjadą z RPA - twierdzi Paweł Kwiatkowski rzecznik Kompani Piwowarskiej.  - Chcieliśmy sponsorować transport, dlatego, że tam korzenie ma koncern SABMiller, do którego należy nasza firma. Teraz musimy zastanowić się nad tą sytuacją.

Okazuje się, że chcąc sprowadzić słonia do zoo nie trzeba za zwierzę płacić .
- Słoń nic nie kosztuje - potwierdza L. Banach. - Jednak gdybyśmy sprowadzali je z RPA, musielibyśmy pokryć koszty nie tylko transportu, ale także odłowu, utrzymania i kwarantanny. Natomiast, sprowadzając zwierzęta z ogrodów zoologicznych, płacimy tylko za transport. To nie jest traktowane jak handel, lecz jak wymiana. Nasze zwierzęta też są wysyłane do ogrodów na całym świecie i odbiorca płaci jedynie za ich transport - dodaje.

Dyrekcji zoo zależy na czasie, chodzi o to, żeby można było zwiedzać słoniarnię i oglądać słonie już od początku lata.

- Ten piękny obiekt został wybudowany po to, żeby spełniał swoje funkcje, a nie stał pusty - mówi dyrektor.

Poznańska słoniarnia jest najnowocześniejsza w Europie. Przeznaczona jest docelowo dla 10 zwierząt. Nawet bez nich robi ogromne wrażenie. Nowoczesna architektura przyciąga wzrok. Drewniano-metalową konstrukcję pokryta około tysiąca metrów kwadratowych szkła.

Wewnątrz znajdują się nie tylko wybieg i boksy dla zwierząt, ale także pomieszczenie przeznaczone na salę konferencyjną. Główna hala dla słoni ma około 1500 metrów kwadratowych powierzchni, a zewnętrzny wybieg około 2,5 hektara. Po zadomowieniu się słonie będą mogły spędzać czas na 14-hektarowych łąkach, gdzie zostaną w przyszłości wpuszczone także inne zwierzęta i stworzone będzie safari.