Pierwsze auta elektryczne pojawiły się na długo przed Teslą. Jednym z pionierów elektryfikacji był Porsche

Akumulator znalazł zastosowanie
W roku 1881 Francuz Gustave Trouvé skonstruował tricykl elektryczny zasilany nowym akumulatorem. Był to trójkołowiec z dwoma silnikami Siemensa i mógł rozpędzić się do 12 km/godz. Rok później podobny pojazd zbudowali Anglicy W. Ayrton i J. Perry - osiągał maksymalnie 14 km/godz. Angielski wynalazek był w stanie przejechać na bateriach dystans 40 km. Energia elektryczna dostarczana była z akumulatora kwasowo-ołowiowego Plantégo.