Bezokienne piwnice są na ogół duszne, ciasne, przepełnione i szybko się przegrzewają. Stanowią też śmiertelne zagrożenie w razie pożaru, ponieważ nie da się z nich szybko wydostać. Mimo to nielegalny proceder wynajmowania piwnic w charakterze mieszkań kwitnie, ponieważ przybysze z innych krajów mimo fizycznej pracy po kilkanaście godzin dziennie zarabiają zbyt mało, żeby móc wynająć cokolwiek lepszego.