Centralne Dożynki w Lesznie na zdjęciach. Stadion im. Alfreda Smoczyka pękał w szwach

Leszno przez długie lata było cichym i prowincjonalnym miasteczkiem. W połowie lat 70. ubiegłego wieku dostąpiło jednak nie lada awansu. Niespełna 40 tysięczne miasto stało się stolicą województwa. Od tej pory na niewielkie miasto coraz częściej spoglądali partyjni i rządowi decydenci.

W Lesznie rozpoczął się inwestycyjny boom. Powstała między innymi restauracja Parkowa, rozbudowano stadion im. Alfreda Smoczyka, wytyczano nowe drogi - wybudowana została ulica Dożynkowa, a szosa łącząca Leszno z Rydzyną zmieniła oblicze. Nowa trasa była bardzo szeroka, dlatego zaczęły krążyć pogłoski o wykorzystaniu szosy, jako zapasowego lotniska w trakcie wojny. Przy kamienicach w Lesznie stawiano rusztowania. Hurtem odnawiano elewacje budynków komunalnych i prywatnych. Prasa z tamtego okresu skrzętnie podliczyła, że w Lesznie odnowiono aż 230 budynków.

Tak przygotowane Leszno zostało wyznaczone do przeprowadzenia w 1977 roku CENTRALNYCH DOŻYNEK. Impreza miała miejsce na stadionie i była świętem zwykłych ludzi, trochę partyjnych decydentów, zaś pamiątki po tym wydarzeniu stoją w Lesznie do dziś.

Chociaż w dniu dożynek aura nie rozpieszczała, to stadion wypełnił się do ostatniego miejsca. Wszystko to, co miało wydarzyć się na murawie, zostało precyzyjnie zaplanowane. Nie było mowy o żadnej improwizacji. Centralne Dożynki z Leszna były szczegółowo relacjonowane. W żadnym innym momencie w Lesznie nie gościło tylu dziennikarzy. Miasto miało swoje „pięć minut".

Na murawie stadionu prezentowały się zespoły ludowe, sportowcy i partyjni dygnitarze. Wśród nich był I sekretarz PZPR, Edward Gierek i premier Piotr Jaroszewicz. Premier wygłoszone przemówienie zakończył „Chwała ludziom rolniczego trudu. Niech żyje i umacnia się sojusz robotniczo-chłopski – fundament władzy ludowej".

Przed stadionem czekały dobrze zaopatrzone stragany. Wędliny, słodycze, importowane owoce i napoje, wszystko to, czekało na klientów. Mieszkańcy Leszna dobrze zapamiętali ogromną imprezę na stadionie. Z perspektywy blisko czterdziestu lat wyraźnie widać, że miasto dobrze wykorzystało szansę na rozwój podczas przygotowań do Centralnych Dożynek 1977.